Hasta los carros más impresionantes encuentran tarde o temprano oponentes a su altura. Así ocurrió con el T-34 desde la batalla de Kursk, donde a pesar de la victoria soviética, sus carros sufrieron pérdidas tremendas frente a los primeros carros modernos nazis, el remodelado PzKw IV, y los nuevos Panther y Tiger.

Se decidió modernizar el T-34 en agosto de 1943, aplicando a la torreta un cañón Zis - 53 de 85 mm que en principio estaba destinado al nuevo carro KV-3. Este cambio significó también la remodelación de la torreta para contenr a tres personas y la instalación deuna cúpula cilíndrica para el comandante. Los nuevos carros fueron desarrollados y probados a finales de 1943. El comité de defensa del estado aprobó su incorporación al ejército el 15 de diciembre de 1943.

Otras variantes del T-34 fueron el Ot-34/85: Un lanzallamas At-42 que podía alcanzar los 60-100 metros. y el Pt-3: con un rodillo anti-minas. Características: 32 tns. Dimensiones 8,15 x 2,72 x 3m. Armamento un cañón ZIS S-53 1944 de 85 mm y dos ametralladoras de 7,62 mm. Motor W-2-34 de 500 Hp Diesel.

Su producción alcanzó los 40.000 carros entre 1943 y 1945. Fue empleado por todas las naciones del Pacto de Varsovia desde el final de la guerra mundial hasta bien entrados los 80. Pero su actuación más destacada fue en Corea, donde en los primeros años arrasaron a los carros americanos M24 Chaffee hasta la aparición en escena de los M26 Pershing, más poderosos.