Durante los años 30 había en la Unión Soviética un notable interés por el desarrollo de armas pesadas. Los carros más comunes eran tanques de apoyo a la infantería, vehículos lentos que fueron pensados para moverse a la misma velocidad que la infantería. Los más numerosos eran los T-26. El otro tipo de tanque era el tanque de asalto, para romper las líneas del enemigo.

Inspirado por el Grosstraktor alemán, el T-28 era un tanque enorme. Era casi siete metros y medio de largo, casi tres metros de alto y pesaba unas 28 toneladas.

Mientras que los tanques alemanes y británicos contemporáneos fueron armados con una ametralladora o un arma de 20 a de 40m m, el T-28 disponía de un arma de 76,2 mm y cuatro ametralladoras. Llevaba un motor de 500 Cv con el que alcanzaba una velocidad de 40 Km/h. Su tripulación era de 6 hombres. En 1932 el T-28 era el tanque más de grande del mundo. Se construyeron unas 600 unidades.

Fue usado en combate en 1939-40 en la guerra contra Finlandia, en la que demostró ser inadecuado y deficientemente protegido. A pesar de que se iniciaron algunos proyectos para su mejora ninguno fue aceptado para ser producido. Durante el ataque alemán de 1941 se conservaban 232 en servicio pero en condiciones limitadas.