El KV-1 es un carro de 1939, de diseño moderno y armamento poderoso, superior a sus contemporáneos por su blindaje y su armamento, además la presión sobre el suelo, de sólo 0.77 kg/cm2 era mínima gracias a sus anchas orugas de 650mm, algo muy útil en el terreno de la Unión Soviética.

Características técnicas:

Tripulación 5 ocupantes. Motor Diesel Trashutin V-2K 600hp a 2000 rpm con 5 marchas hacia delante y 1 hacia atras. El mismo que propulsaba al T-34. Longitud 6,75 metros.. Altura 3,32 metros. Anchura 2,71 metros. Peso 47.250 kilogramos. Velocidad Máxima 35 Km/h. Prestaciones Trincheras: 2,59 metros, obstaculos verticales:1,2 metros. Presión al suelo 0.77 kg/cm². Armamento Cañón L-11 de 76mm y 3 ametralladoras de 7,62mm. El blindaje del modelo 1939 era de 75mm frontales y laterales, y 90mm curvos alrededor del cañón.

El cañón del KV-1 era muy versátil un L-11 de 76mm corto, que pronto sería reemplazado por uno mejor en el siguiente modelo. El arma tenía una buena capacidad de alto explosivo así como de penetración de blindajes. Montaba asimismo, tres ametralladoras de 7.62mm, una de ellas en la parte posterior de la torre, algo común en los carros soviéticos. En 1940 el KV-1 fue mejorado con un cañón F-32 de 76mm, más potente y un aumento de la coraza hasta de 110 mm. En 1941 el KV-1 fue mejorado adoptando el cañón Zis-5, de 76mm y 41 calibres de largo (76/L41) como el que equipaba el T-34.

Los primeros KV-1 fueron probados en la guerra contra Finlandia donde demostraron el poder de su coraza frente a las armas finlandesas. La URSS no perdió ningún carro de este tipo en esa guerra. Cuando comienza la Operación Barbarrossa, se habían construido 636 KV-1 y en diciembre de 1941 eran 1364. Avanzada la invasión de 1941 los alemanes comenzaron a perfeccionar sus armas contracarro y a dotar a sus PzkW con armas más efectivas como el 50mm largo del PzkW III o el 75 mm del PzkW IV, el KV-1 continuó adaptándose a nuevas mejoras, como por ejemplo: El KV-1B: de 1941, provisto de coraza extra de 25-35 mm en la torreta y en la sección del conductor. En 1942 disponía de torreta de molde y una ametralladora en el casco. El KV-1C de 1942. Con coraza de 120 mm en la torreta y 90 mm en el casco. Motor de 600 Cv y un peso de 47 tons. El KV-8 disponía de un cañón de 45 mm y un lanzallamas ATO-41 coaxial. Finalmente el KV-1s: Diseñado por N. F. Shashmurin. Producido desde 1942 a 1943. Más ligero, rápido y mejoras en la transmisión.